أنثى فيل تحمل صغيرًا نافقًا ليس ابنها.. صورة مدهشة تفوز بأكبر جوائز تصوير الحياة البرية

سلّطت صحيفة الغارديان البريطانية، في تقرير نشرته الأربعاء 21 تشرين الأول (أكتوبر) الجاري، الضوء على صورة مؤثرة لأنثى فيل أفريقية تحمل صغيرًا نافقًا بين خرطومها وأحد أنيابها، في مشهد بدا للوهلة الأولى وكأن الفيلة تحتضن صغيرها، قبل أن يتبين أنّ الصغير ليس ابنها، وأنّ وراء المشهد سلوكًا غير مألوف رصده مصور الحياة البرية الإيطالي فيديريكو فيرونيسي.

والصورة، التي التُقطت في وادي نهر هواب بمنطقة دامارالاند في ناميبيا، فازت بالجائزة الكبرى لفئة البالغين في مسابقة مصور الحياة البرية للعام 2026، التي ينظمها متحف التاريخ الطبيعي في لندن. وتُظهر الفيلة وهي تحمل الصغير الميت، فيما تتشبث إحدى ساقيه بين نابها وخرطومها، في لقطة بالأبيض والأسود تجمع بين التفاصيل الدقيقة والوقع العاطفي القوي.

روى فيرونيسي للغارديان أنه كان في ناميبيا خلال أيلول (سبتمبر) الفائت، برفقة مجموعة من المصورين الذين كان يقودهم في رحلة لمراقبة الحياة البرية، عندما تابعوا قطيعًا من الفيلة يتحرك في مجرى نهر جاف مع اقتراب الليل. وفي اليوم التالي، وأثناء تتبع آثار القطيع على الرمال، لاحظ علامات جرّ غير مألوفة، فقادته مواصلة البحث إلى مجموعة الفيلة، حيث شاهد إحدى الإناث تحمل صغيرًا نافقًا.

وقال المصور إنّ المشهد قد يضلل من يراه للمرة الأولى، إذ قد تبدو الفيلة وكأنها تحتضن صغيرها، بينما تكشف التفاصيل أنّ الحيوان الذي تحمله قد فارق الحياة. وخلال متابعة القطيع، لاحظ أنّ الأنثى واصلت حمله لساعات، ولم تضعه إلا عندما توقفت لتناول الطعام، قبل أن تعود إلى حمله ومواصلة السير. وظلت تحمل الصغير حتى آخر مرة تمكن فيها المصور من رؤيتها، عندما اتجه القطيع إلى تلال صخرية تعذر عليه تتبعها فيها.

لم يكن فيرونيسي يعلم في البداية أنّ الفيلة التي تحمل الصغير ليست أمه، لكنه ذكر أنّ الباحثين تمكنوا لاحقًا من التعرف إلى هويتها. واستند التمييز إلى عدم وجود علامات تضخم في الغدد اللبنية، وهي علامات كان يُتوقع ظهورها لدى أنثى وضعت مولودًا حديثًا. وتبين أنها فيلة فقدت جنينها قبل نحو عامين، ورُصدت لاحقًا وهي تحمل صغارًا نافقة تعود إلى أمهات أخريات.

ورأى المصور أنّ هذه المعلومة أضفت على الصورة بعدًا أكثر عمقًا، لأنها تطرح احتمال أنّ تكون تجربة فقدان جنينها قد ارتبطت بهذا السلوك، من دون أن يعني ذلك أنّ الدوافع النفسية وراء تصرفها قد حُسمت علميًا.

وأشار فيرونيسي إلى أنه علم لاحقًا بأنّ 17 صغيرًا من أصل 19 وُلدوا في المنطقة خلال السنوات الأربع الماضية لم ينجوا. وتثير هذه الأرقام مخاوف بشأن ارتفاع معدل نفوق صغار الفيلة في المنطقة، لكن أسباب ذلك لا تزال غير واضحة للباحثين، بحسب ما أورده تقرير الغارديان.

وأوضح فيرونيسي أنه يفضّل تصوير الفيلة بالأبيض والأسود في كثير من أعماله، لأنّ هذا الأسلوب يبرز ملمس جلدها ويقلل العناصر البصرية المشتتة، بما يسمح بتركيز الانتباه على تفاصيل المشهد. وفي هذه الصورة تحديدًا، أسهم غياب الألوان في إبراز وضعية جسم الفيلة والصغير الذي تحمله، وترك مساحة للمشاهد كي يتأمل طبيعة العلاقة بينهما.

وتناول المصور دلالات تفاعل الفيلة مع الموت، وهي سلوكيات رُصدت لدى الفيلة الأفريقية والآسيوية، وتشمل الاقتراب من الحيوانات النافقة وحراسة أجسادها وفحص عظامها أو حمل أفراد نافقة من النوع نفسه. ويشير بعض الباحثين إلى أن هذه التصرفات قد تساعد في فهم كيفية إدراك الفيلة للموت، فيما يرى آخرون أنها قد تعكس مظاهر للحزن، من دون حسم جميع جوانب هذه المسألة.

وُلد فيرونيسي في مدينة ميلانو الإيطالية عام 1975، وانتقل إلى كينيا عام 2002 لتحقيق حلمه في العيش وسط الحياة البرية والعمل في تصوير الحيوانات. وعلى مدى أكثر من عقدين، عمل في توجيه رحلات التصوير في محمية ماساي مارا ومناطق أخرى من أفريقيا، مع احتفاظه باهتمام خاص بالفيلة.

وتُعرض الصورة الفائزة ضمن معرض مسابقة مصور الحياة البرية للعام في متحف التاريخ الطبيعي بلندن، وهو معرض افتُتح في 16 تشرين الأول (أكتوبر) الجاري، ومن المقرر أن يستمر حتى 11 تمّوز (يوليو) 2027