ابنا شرطي قُتل في حادث يقودان مانشستر يونايتد إلى الملعب قبل مواجهة إيبسويتش

قاد ابنا شرطي بريطاني قُتل في حادث تصادم مروع على طريق A66 فريق مانشستر يونايتد إلى أرض الملعب، قبل مباراته أمام إيبسويتش تاون في الدوري الإنجليزي الممتاز، اليوم الأحد.

ولقي الشرطيان ماثيو بليدز، 37 عامًا، وتوم كلوف، 38 عامًا، مصرعهما إلى جانب خمسة شبان كانوا يستقلون سيارة فولكسفاغن باسات، بعدما كانت تسير في الاتجاه الخاطئ على طريق مزدوج، في الساعات الأولى من صباح السبت 22 أغسطس.

ووصف مانشستر يونايتد الشرطي بليدز بأنه أحد مشجعي الفريق المخلصين، إذ كان يحضر مبارياته بانتظام في ملعب أولد ترافورد. وفي رسالة تأبين نشرتها إدارة النادي في برنامج المباراة، قالت: "كان ماثيو مشجعًا مخلصًا لمانشستر يونايتد، ورجل عائلة مكرسًا لأسرته، وشرطيًا أفنى حياته في مساعدة الآخرين."

وحضرت أرملته سارة المباراة برفقة طفليهما، اللذين قادا الفريق إلى أرض الملعب تكريمًا لوالدهما. وسار الابن الأكبر إلى الملعب برفقة برونو فرنانديز، قائد مانشستر يونايتد، بينما رافق حارس المرمى سين لامنس الابن الأصغر.

وجاءت هذه اللفتة بعد دقيقة تصفيق أقيمت أمس السبت تخليدًا لذكری الشرطيين بليدز وكلوف، قبل مباراة ميدلسبره أمام وست بروميتش في دوري الدرجة الأولى على ملعب ريفرسايد. كما تجمع مشيعون لتقديم العزاء والتعبير عن احترامهم خلال مباراة سيتون كارو أمام هارتلبول، إذ سبق لبليدز أن عمل مدربًا لفريق الناشئين في الناديين.

وقدم النادي تأبينًا مطولًا ومؤثرًا للشرطي الراحل، مشيرًا إلى أنّ من أسعد أوقاته كان مشاهدة مباريات مانشستر يونايتد برفقة أبنائه، وأنّ زوجته وطفليه حضروا مباراة اليوم، فيما قاد الابنان الفريق إلى الملعب بصفتهما تمائم.

ونقل النادي أيضًا رسالة من أحد أصدقاء بليدز وزملائه، قال فيها إن حب ماثيو لمانشستر يونايتد كان شغفًا رافقه طوال حياته وشاركه مع أسرته، مضيفًا أن وفاته المأساوية أعقبتها موجة استثنائية من الحزن والدعم.

وأضافت الرسالة أنّ هذا الحب ظهر في العديد من رسائل التأبين وأعمال التعاطف، وأن النادي يتذكر اليوم مشجعًا، وزوجًا، وأبًا، وابنًا، وأخًا، وصديقًا، وشرطيًا، ورجلًا ضحى بحياته في خدمة الآخرين، واصفة إياه بأنه "بطلنا الخارق إلى الأبد".

وشهدت منطقتا ميدلسبره ومقاطعة دورهام موجة من أعمال العنف منذ الحادث، دفعت بعض السكان إلى الشعور بالخوف إلى حد تجنب مغادرة منازلهم. وكان ثيو راي، 17 عامًا، وكول وورثي، 17 عامًا، ومايكل كاهيل، 23 عامًا، ويعقوب ماتوسياك، 23 عامًا، وماكاي سادينغتون، 18 عامًا، يستقلون سيارة الباسات، ولقي جميعهم مصرعهم في الحادث.

وكان أربعة من الشبان الخمسة لديهم إدانات جنائية سابقة، ويُعتقد أنهم كانوا مرتبطين بسيارة أخرى شوهدت وهي تصطدم بممتلكات في صباح يوم الحادث. وتحقق الشرطة فيما إذا كانت موجة العنف، بما فيها حادث A66 المميت، مرتبطة بالجريمة المنظمة.

وكانت ميدلسبره، التي تسجل أعلى معدل للجريمة في إنجلترا باستثناء وسط لندن، قد تعرضت لحادث مأساوي آخر عندما لقيت طفلة تبلغ من العمر سبع سنوات، فالنتينا فوستر، وخالتها ناتالي ماكدونالد، 34 عامًا، مصرعهما في حريق بمنزل. وأُلقي القبض على رجلين للاشتباه في ارتكابهما جريمة قتل.

ورغم أنّ الشرطة لم تربط الحريق بحادث A66، فإنها لم تستبعد وجود صلة بالجريمة المنظمة الأوسع نطاقًا.

وبعد أقل من 24 ساعة، استجابت الشرطة المسلحة لحادث خطير آخر في ميدلسبره، وسط مزاعم بشأن هجوم بسكين كبير الحجم أسفر عن إصابة رجل بجروح طعن.

وكان سادينغتون، أحد القتلى الخمسة في سيارة فولكسفاغن، قد نشر على تطبيق تيك توك مقاطع فيديو يظهر فيها أثناء مطاردة الشرطة له، وكان ينتظر محاكمته بتهم توجيه إساءات عنصرية إلى أفراد الشرطة والاعتداء عليهم.

كما نشر ماتوسياك، وهو أحد ركاب السيارة التي اصطدمت بالشرطيين، مقاطع فيديو يظهر فيها وهو يقود بصورة متهورة. وكان راي ووورثي، اللذان تربطهما صداقة وثيقة، من بين ضحايا الحادث، وكذلك مايكل روبرت كاهيل، أحد ركاب سيارة فولكسفاغن باسات.

وأوقف لاحقًا سبعة رجال آخرين في إطار عملية أوسع لمكافحة الجريمة المنظمة، ليرتفع إجمالي عدد المقبوض عليهم إلى 24 شخصًا.

وكانت شرطة ميدلسبره قد وجهت خمسة طلبات للمساعدة إلى الحكومة دون استجابة، قبل اندلاع موجة عنف مرتبطة بالعصابات انتهت بحادث A66 المميت.

وقال مات ستوري، مفوض الشرطة والجريمة في كليفلاند، إنه بعث بما لا يقل عن سبع رسائل إلى الحكومة منذ يوليو 2024، حذر فيها من أن قوات الشرطة تعاني نقصًا حادًا في التمويل وتواجه صعوبة في حماية الجمهور.

وبحسب مكتب المفوض، لم تتلقَّ سوى رسالتين ردًا، فيما جرى تجاهل طلبات أخرى للحصول على دعم إضافي.

وفي أحدث تحذير، أُرسل إلى آندي بورنهام الشهر الماضي، حذر ستوري من أن تراجع معدلات التوظيف في الشرطة يثير مخاوف بشأن قدرة القوات على توفير المساعدة عندما تكون هناك حاجة إليها في أشد الأوقات.

واضطرت شرطة كليفلاند إلى استدعاء 200 شرطي من مناطق مجاورة الأسبوع الماضي، عقب حادث A66.