مصالحة باردة بين فارسي مهرجان تشلتنهام تفتح الجدل حول اتهامات بالعنصرية

شهدت منافسات مهرجان تشلتنهام مصالحة علنية بين الفارسين نيكو دي بوينفيل وديكلان كوالي بعد خلاف حاد تصدر عناوين الأخبار بسبب اتهامات بالعنصرية خلال السباقات.
وجاءت المصالحة خلال بث مباشر يوم الخميس الفائت، عندما اقترب مقدم البرامج مات تشامبان من الفارسين، اللذين تبادلا مصافحة طويلة بدت متوترة إلى حد ما أمام الكاميرات.
وقال كوالي بعد المصافحة:
"تم حل كل شيء. كانت لحظة ساخنة في خضم المنافسة. تم التسامح مع الأمر، وأتمنى لنيكو التوفيق في المستقبل".
من جانبه، رد دي بوانفيل قائلاً:
"بالتأكيد، وأنا أقدّر ديكلان، وأشكر ديفي راسل كثيرًا على المساعدة في حل الأمر".
وجاءت هذه المصالحة لتضع حدًا للخلاف الذي هيمن على التغطية الإعلامية للمهرجان هذا الأسبوع. وكان كوالي قد اتهم دي بوانفيل بإطلاق إساءات عنصرية ضدّه خلال السباق، وقال في تصريحات لقناة ITV عند عودته إلى غرفة الوزن يوم الثلاثاء إنّ سلوك منافسه كان مروعًا.
وفي تصريحات لاحقة لصحيفة The Racing Post، قال كوالي إن دي بوانفيل وجّه له إساءات لفظية متكررة أثناء اقترابهما من أحد المنعطفات، مضيفًا أنه وصفه بعبارات مهينة عدة مرات أمام كاميرات ITV.
وأوضح كوالي أنّه لم يرد على تلك الإهانات، قائلاً إنه كان ممتنًا لأنه "لم يفتح فمه للرد".
في المقابل، نفى دي بوانفيل الاتهامات بشكل قاطع في مقابلة مع BBC Radio 5 Live، مؤكدًا أن التحقيق ما زال جاريًا وأن المشرفين يجمعون الأدلة من تسجيلات الفيديو المختلفة.
وقال:
"أنفي تمامًا جميع الاتهامات الموجهة ضدي، ويمكنني أن أؤكد بشكل قاطع أنه لم تكن هناك أي عبارات عنصرية أو شيء من هذا القبيل".
وبدأ الخلاف عند خط الانطلاق، وأظهرت لقطات تلفزيونية دي بوانفيل وهو يصرخ في وجه كوالي مطالبًا إياه بالتراجع، قبل أن يحاول أخذ موقعه بالقرب من الحاجز الداخلي للمضمار. كما شهد السباق بداية خاطئة قبل انطلاقه الفعلي، وهو ما زاد من توتر الأجواء.
وكانت British Horseracing Authority قد أعلنت فتح تحقيق في الواقعة وفي الاتهامات الخطيرة التي طرحها كوالي، إلا أنّ المصافحة العلنية بين الطرفين على الهواء مباشرة أشارت إلى أنّ القضية قد أُغلقت، وإن كان ذلك بطريقة بدت محرجة إلى حد ما أمام الجمهور.