كرة القدم في مواجهة ألزهايمر.. لحظة مؤثرة في مباراة إنجلترا وويلز

في مشهد إنساني نادر جمع بين الرياضة والرسالة الاجتماعية، اصطحب لاعبو إنجلترا وويلز قبل انطلاق مباراتهم الودية على ملعب ويمبلي يوم الخميس 22 مشجعًا مصابين بالخرف (Dementia) كمرافقين لهم في لحظة مؤثرة، ترمز إلى الشراكة المتواصلة بين الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم (FA) وجمعية ألزهايمر البريطانية (Alzheimer’s Society).

دخل اللاعبون أرض الملعب يتقدمهم قائدا المنتخبين ديكلان رايس وبن ديفيز، فيما رافقهم المصابون بالخرف بدلًا من الأطفال المعتادين، في مبادرة تهدف إلى إظهار وجوه وتجارب مختلفة للمرض داخل المجتمع البريطاني، والتأكيد على أن مواجهة الخرف تحتاج إلى "فريق موحَّد" كما في كرة القدم.

وتميز الحدث بلحظات رمزية مؤثرة، أبرزها أداء النشيدين الوطنيين بمشاركة المرضى، ورفع شعار:

“انضموا إلى فريقنا لمحاربة أكبر قاتل في المملكة المتحدة”.

وفي لفتة رمزية أخرى، نزع اللاعبون أسماءهم عن قمصانهم في الشوط الثاني، في تذكير بمعاناة المصابين بفقدان الذاكرة، وهي المبادرة نفسها التي شهدتها مباريات سابقة ضمن ما يُعرف بـ "مباريات جمعية ألزهايمر الدولية"، التي انطلقت منذ عام 2021.

الحدث حظي بدعم مؤسساتي واسع، إذ تكفلت سلسلة فنادق هيلتون بنقل وإقامة المرضى وأسرهم من أنحاء إنجلترا وويلز للمشاركة في المناسبة، فيما بثّت قناة ITV رقم الخط الساخن (0333 150 3456) لتقديم الدعم لمن يعانون من المرض أو أسرهم.

وقال مارك بولينغهام، الرئيس التنفيذي للاتحاد الإنجليزي:

“شراكتنا مع جمعية ألزهايمر أثمرت عن جمع أكثر من 1.3 مليون جنيه إسترليني منذ انطلاقها، وهي تذكير بأن كرة القدم تستطيع أن تُلهِم وتغيّر، لا في الملعب فقط بل في حياة الناس أيضًا.”

أما أليكس هايد-سميث، المدير التنفيذي للتسويق في جمعية ألزهايمر، فأضاف:

“كرة القدم هي اللعبة الجماعية الأولى، ومكافحة الخرف تحتاج الروح نفسها. كما يعتمد اللاعب على فريقه ومشجعيه، يحتاج المصابون بالخرف إلى دعم عائلاتهم، وأطبائهم، ومجتمعهم.”

وبينما عبّر المشاركون من المرضى عن امتنانهم لهذه التجربة “التي لن تُنسى”، خلّد المشهد صورة رمزية نادرة: كرة القدم في خدمة الذاكرة الإنسانية، تُذكِّر بأن اللعبة التي توحّد الملايين قادرة أيضًا على منح الأمل لمن يفقدون ذاكرتهم ببطء. قالت الديلي ميل.