أجمل لاعبة كريكت في العالم تشعل الأجواء في الدوري الهندي

أشاد مئات من عشاق لعبة الكريكيت الهنود هذا الأسبوع بالنجمة الإنجليزية لورين بيل، واصفين إياها بأنّها "أجمل لاعبة كريكيت في العالم" بعد توقيعها مع فريق رويال تشالينجرز بنغالور في الدوري الهندي للسيدات (WPL). بيل، اللاعبة البالغة من العمر 24 عامًا والطول ستة أقدام واثنتين، تمّ التعاقد معها مقابل 76 ألف جنيه إسترليني خلال المزاد الذي أقيم يوم الخميس، إلى جانب عدد من زميلاتها من إنجلترا، بينما انضمت لاعبات أخريات مثل صوفي إكلستون إلى UP Warriorz ودامي وايات-هودج إلى Gujarat Giants، ونات سيفر-برنت إلى Mumbai Indians حاملة اللقب.

وقد أثار انتقال بيل حماس الجماهير الهندية بشكل خاص، حيث توافد المئات إلى حسابها على إنستغرام للترحيب بها، مع تعليقات مثل: "أجمل لاعبة كريكيت ستلعب الآن لأجمل فريق" و"نحن متحمسون لرؤيتك تلعبين مع فريق RCB". بيل شاركت مؤخرًا مع المنتخب الإنجليزي في كأس العالم للسيدات التي استضافتها الهند الشهر الماضي، حيث خرج فريقها عند نصف النهائي بعد خسارة كبيرة أمام جنوب أفريقيا بفارق 125-run.

بدأت بيل مسيرتها الدولية في يونيو 2022 بعد تألقها محليًا، لكنها اعترفت بأنها لم تكن كرة الكريكيت رياضتها المفضلة أثناء صغرها، وكانت تميل للعب كرة القدم، حيث كانت جزءًا من أكاديمية فريق Reading قبل أن تختار الكريكيت بمساندة من والديها. منذ انضمامها للمنتخب الإنجليزي، أصبحت بيل لاعبة أساسية وتحتل المرتبة 24 عالميًا بين الرماة، مشيرة إلى أن صعودها إلى القمة كان "مذهلًا"، حيث انتقلت من لاعبة احتياط في كأس العالم 2022 إلى واحدة من أهم لاعبات المنتخب الإنجليزي، مع المسؤولية في قيادة الهجوم وافتتاح الرميات. شهدت الهند فوز منتخبها النسائي بكأس هذا العام بعد التغلب على جنوب أفريقيا بفارق 52-run أمام نحو 45 ألف متفرج في مومباي، بعد بداية صعبة بخسارة ثلاث مباريات متتالية في مرحلة المجموعات.