أول وزير دفاع أمريكي من أصل أفريقي... من هو لويد أوستن؟

أثار نبأ اختيار الرئيس الأمريكي جو بايدن للجنرال المتقاعد، لويد أوستن، وزيراً للدفاع الجدل بين ردود مرحّبة وأخرى رافضة، إذ يُعدّ أوستن أول وزير دفاع أمريكي من أصل أفريقي، وتلزم موافقة الكونغرس على ترشيحات الرئيس للوزراء.

ويبلغ الجنرال 67 عاماً، وقد خاض حربي أفغانستان والعراق، وتوقعت مصادر إعلام أمريكية أن يُعلن الرئيس بايدن اليوم رسمياً عن اسمه.

وقد تفوّق الجنرال السابق على المرشحة المفضلة لهذا المنصب الوكيلة السابقة لوزارة الدفاع، ميشيل فلورنوي، وسط ضغوط تمارس على بايدن لترشيح المزيد من الشخصيات من الأقليات لمراكز في إدارته، بحسب ما أورده موقع "سكاي نيوز".

تولى أوستن قيادة القوات الأمريكية في الشرق الأوسط بين عامي 2013 و2016، وهو خريج أكاديمية وست بوينت العسكرية المرموقة

وسبق أن عمل بايدن مع الجنرال أوستن في عهد الرئيس الأمريكي الأسبق باراك أوباما، حينما أشرف على تنفيذ قرار الرئيس السابق سحب 50 ألف عسكري أمريكي من العراق في عام 2011.

وتولى أوستن قيادة القوات الأمريكية في الشرق الأوسط بين عامي 2013 و2016، وهو خريج أكاديمية وست بوينت العسكرية المرموقة، وقد خدم أكثر من 40 عاماً في الجيش قبل التقاعد عام 2016، والانتقال للعمل في قطاع الدفاع.

كما عمل أوستن عضواً في مجلس إدارة رايتون تكنولوجيز، وهي واحدة من أكبر الشركات المصنعة للطيران ومعدات الدفاع في العالم.

لكنّ تصديق تعيينه في الكونغرس ليس أمراً مؤكداً، إذ إنّ نواباً وخبراء في الأمن القومي أعلنوا معارضتهم لهذه التسمية، مشيرين إلى أنّ مدة تقاعده ما تزال دون 7 أعوام.

واعتمد الكونغرس قاعدة تنصّ على أنّ أي عسكري سابق مرشح لتولي وزارة الدفاع يجب أن يكون متقاعداً منذ 7 أعوام على الأقل.

وسيكون أوستن ثاني وزير دفاع يحصل على هذا الإعفاء في 4 أعوام، بعد أن اختار الرئيس دونالد ترامب الجنرال المتقاعد من مشاة البحرية جيمس ماتيس، ليكون وزير دفاعه الأول.