محاولة لاستعادة تراث جالية على وشك الانقراض.. افتتاح أول متحف لليهود في العراق

استقبلت العاصمة العراقية بغداد زوار أول متحف مخصص لليهود في البلاد، بعد افتتاح متحف شماش في شارع الرشيد، في خطوة تستهدف الحفاظ على إرث جالية كانت من أكبر التجمعات اليهودية في الشرق الأوسط، قبل أن تتراجع أعدادها بصورة حادة خلال العقود الماضية بفعل موجات الهجرة والاضطرابات السياسية والطائفية.

ويضم المتحف مجموعة من الوثائق والصور والشهادات المدرسية التي توثق جوانب من حياة اليهود العراقيين وإسهاماتهم في تاريخ البلاد، داخل قاعة واحدة تتصدرها واجهة خشبية كبيرة تعلوها شمعدانات وزخارف هندسية من الزجاج الملون. وبدأ المكان يجذب زوارًا عراقيين وأجانب، للتعرف على تاريخ مكون ديني وثقافي كان حاضرًا بقوة في المجتمع العراقي.

وعلى جدران المتحف صور لشخصيات يهودية عراقية بارزة، من بينها ساسون حسقيل، أول وزير للمالية في العراق، والطبيب ظافر فؤاد إلياهو، الذي عُرف بتقديم العلاج والخدمات الطبية المجانية.

لا ينفصل متحف شماش عن تاريخ المبنى نفسه، فقد كان مدرسة تحمل الاسم ذاته، أسسها العراقي اليهودي يعقوب شلومو شماش عام 1928، لتقديم التعليم باللغة الإنجليزية لطلاب من خلفيات دينية مختلفة، مع حضور بارز للتلاميذ اليهود.

وفي سبعينيات القرن الماضي، وضعت الدولة يدها على المدرسة وحولتها إلى مؤسسة حكومية، قبل أن تستعيدها الجالية اليهودية بموجب حكم قضائي صدر عام 1992، بحسب عمار التميمي، المحامي وعضو اللجنة الإدارية لليهود العراقيين.

لكن استعادة الملكية لم تكن كافية لإعادة النشاط إلى المبنى، إذ حالت أزمات متعاقبة دون إحيائه، بدءًا من الحصار الاقتصادي خلال تسعينيات القرن الماضي، مرورًا بالغزو الأميركي عام 2003، والاقتتال الطائفي في 2006 و2007، وصولًا إلى سيطرة تنظيم داعش على مناطق واسعة من العراق بين عامي 2014 و2017.

ومع تحسن الأوضاع الأمنية نسبيًا خلال السنوات الأخيرة، بدأ ممثلون عن الجالية، تتقدمهم خالدة فؤاد إلياهو، البالغة 63 عامًا، العمل على إحياء مواقع تاريخية ودينية مرتبطة بالوجود اليهودي، من بينها مبنى شماش الذي تحول أخيرًا إلى متحف.

يمتد الوجود اليهودي في العراق إلى نحو 2600 عام، لكن هذا الحضور تعرض لضربات متتالية، أبرزها أحداث الفرهود عام 1941، عندما هاجمت جموع من السكان منازل اليهود ونهبتها، ما أسفر عن مقتل أكثر من مئة شخص، ثم موجات الهجرة الواسعة التي أعقبت قيام دولة إسرائيل عام 1948.

وكانت الجالية اليهودية العراقية من الأكبر في المنطقة، إلا أن عدد أفرادها تقلص حاليًا إلى عشرات الأشخاص فقط، يعيش معظمهم في إقليم كردستان شمالي العراق، ويفضل كثيرون منهم عدم الإعلان عن انتمائهم الديني.

ورغم محدودية عددهم، تواصل الجالية جهودها للحفاظ على ما تبقى من المعابد والمراقد والمواقع التاريخية، التي تعرض بعضها للإهمال، فيما تحول عدد منها إلى مخازن أو دمر خلال الحروب والصراعات التي شهدها العراق.

وتشير البيانات الواردة عن المواقع اليهودية إلى بقاء أقل من 50 معبدًا وموقعًا مرتبطًا بهذا التراث، تتركز غالبيتها في بغداد ومدينة الحلة بمحافظة بابل، التي ارتبط تاريخها باليهود منذ السبي البابلي في القرن السادس قبل الميلاد.